Cava

Kun ajatellaan kuohuviineja, ensimmäinen sana ei aina ole cava. Silti espanjalainen cava on voittanut paikkansa kuohuviinien maailmankartalla niin samppanjan kuin prosecconkin rinnalla. Cava edustaa juuri sitä yhdistelmää, jota monet etsivät kuohuviineistä: hienostunutta eleganssia ilman kalliita hintalappuja. Se ei ole mitätön kopio jostakin muusta, vaan sillä on oma täysin omituinen luonne, joka johtuu espanjalaisista rypäleistä ja Katalonian aurinkoisista viljelytarhoista. Kun opit tuntemaan cavan, se helposti muuttuu kestosuosikiksi ja perusteeksiksi monelle pienelle juhlalle.

Kataloniasta maailmalle

Cava on kotiutunut pääasiassa Katalonian Penedèsin alueelle, vaikka sitä valmistetaan nykyään eri puolilla Espanjaa kuten Riojassa, Navarrassa ja Valenciassa. Penedès on cavan sydän, jossa suurin osa tuotannosta tapahtuu. Sant Sadurní d’Anoia on pieni kylä, josta löytyy maailmankuulut cava-talot ja syviin maan alle rakennetut kellarilabyrintit, joissa pullot lepäävät ja kypsyvät.

Historian kannalta cava on suhteellisen nuori. Ensimmäinen virallinen cava-pullo tuotiin markkinoille vuonna 1872, kun Josep Raventós Fatjó päätti kokeilla espanjalaista versiota ranskalaisesta samppanjasta. Tämä pieni kokeilu muodostui lopulta koko viinialueeksi, ja nyt cava on yksi maailman myydyimmistä kuohuviineistä.

Rypäleet, jotka luovat magian

Cavan sielun muodostavat kolme päärypälettä, joista jokainen tuo omansa peliin. Macabeo on pehmeä ja hedelmäinen, tuoden viiniin vivahteita päärynästä ja sitrushedelmistä. Xarel·lo tuo rakennetta ja raikkautta, kun taas Parellada lisää kukkaisuutta ja hienostuneita mineraalisia vivahteita. Kun nämä kolme sekoitetaan oikeissa suhteissa, syntyy harmoninen kokonaisuus, jota voidaan kutsua cavaksi.

Cavaa voidaan valmistaa näiden perinteisten rypäleiden rinnalla myös muilla lajikkeilla. Chardonnay tuo eleganttia paahteista ulottuvuutta, kun taas rosee-cavoissa käytetään punaisia rypäleitä kuten Garnacha tai Pinot Noir. Nämä punaisen cavan versiot ovat harvinaisempia, mutta tarjoavat ihmeellistä vaihtelua niille, jotka haluavat kokeilla jotain erilaista.

Perinteinen valmistus takaa laadun

Cava valmistetaan samalla perinteisellä menetelmällä kuin samppanja, mikä ei ole sattuma. Aluksi valmistetaan kuohumaton perusviini normaalisti. Tämän jälkeen perusviiniin lisätään sokeria ja hiivaa, jonka jälkeen pullot suljetaan ja sijoitetaan hiivasakan kanssa kellareisiin.

Hiilidioksidi, joka muodostuu toisesta käymisestä pullossa, luo ne kuohut, jotka tekevät cavasta sen mysteerisen. Mutta mikä tärkein on kypsytysaika. Vähimmäisaika on yhdeksän kuukautta, mutta monella cavalla on huomattavasti pitempi kypsytysaika. Mitä pidempään viini odottaa hiivasakan kanssa, sitä enemmän se saa paahteisuutta, hienostuneisuutta ja kalvoja, jotka muistuttavat tuoretta leipää ja manteleita.

Quando Cava on kypsytysajasta kauemmin, sitä merkitään Reserva tai Gran Reserva, mikä tarkoittaa, että viini on odottanut vastaavasti vähintään 15 tai 30 kuukautta. Nämä pidempään kypsytetyt versiot ovat vieläkin elegantimpia ja muistuttavat suuresti samppanjaa, mutta pysyvät paljon edullisempina.

Kuivuudesta makeuden puolelle

Cava saatavilla monissa eri makeuusasteissa, riippuen siitä, kuinka paljon sokeria viiniin lisätään lopussa. Brut on kuivin ja suosituin tyyli, täynnä raikkautta ja terävyyttä. Semi-Seco on hieman makeampi ja pehmeämpi, kun taas Semi-Sec on vielä makeampi. Demi-Sec on niistä makeimmista, sopiva jälkiruokaviineksi.

Useimmiten cavaa nautitaan joko brut-versiona tai semi-seco-muodossa. Brut-cava on täydellinen aperitiivin kanssa tai juhlien alussa, kun taas makeammat versiot sopivat paremmin ruokien kera tai itsenäisesti nautittuina.

Ruokien kanssa yhdessä

Cavan monipuolisuus brilikoituu, kun sitä nautitaan ruoan rinnalla. Raikkaus ja hienostuneita kuplat tekevät siitä täydellisen kumppanin äyriäisille, kalalle ja kevyille kasvislisukkeille. Cava toimii myös graaviloheen, savukaleen ja uusiin perunoihin loistavasti. Jopa buffet-juomaksi cava toimii, koska sen raikka luonne ei rasita.

Tapasseille ja pienille palaleille cava on klassinen valinta. Se ei ole raskas eikä väkivaltaisesti maustettu, joten se antaa ruoille tilaa loistaa. Jokainen siivu, jokainen pala tulee paremmin maistuvaksi, kun siihen yhdistetään oikea cava.

Hinta-laatusuhde, joka hämmentää

Yksi cavaan ihmisiä houkuttelevista tekijöistä on sen hämmästyttävä hinta-laatusuhde. Vaikka cava valmistetaan samalla perinteisellä ja aikaa vievällä menetelmällä kuin samppanja, se on usein kolmasosaa edullisempaa. Tämä ei tarkoita, että laatu olisi heikompaa, vaan pikemminkin sitä, että cava on löytänyt tapansa tehdä hienostunutta kuohuviiniä ilman ranskalaiselta nimelleen perustuvaa hintalappua.

Monet pienet ja keskikokoiset cava-tuottajat tekevät yhtä hyviä tai jopa parempia viinejä kuin tunnetut suuret nimet. Kun etsit cavaa, kannattaa katsoa valmistajia, tuotantoalueita ja kypsytysaikoja. Jokainen näistä tekijöistä vaikuttaa lopputulokseen, ja usein parhaat löytöjä saadaan niiltä nimiltä, jotka eivät vielä ole kaikille tuttuja.

Tarjoilu on pieni taide

Cavasta saa enemmän irti, kun sitä tarjoillaan oikein. Pullo kannattaa viilentää noin kuuden asteen lämpötilaan ennen avaamista. Liian lämmin se tuntuu raskaalta, liian kylmä aromit eivät avaudu. Sopivan viinilasiksi valitaan niistä, joissa on pienempi pallo kuin punaiselle viinille, mutta silti tarpeeksi avoin pinta, jotta kuplat näkyvät.

Kun korkkia avataan, kannattaa tehdä se hiljaa ja kunnioittavasti. Vaikea korkin avaaminen ei ole merkki laadusta. Itseasiassa tarkoin kontrolloitu avaaminen merkitsee sitä, että tuottaja on huolellinen prosessissaan. Kun maljastat, anna cavalle hetki tuudittaa lasissa, jotta voit nähdä kuplien nousevan ja kuulla niiden hienon siivilisen äänen.